ずっと親子

微熱が続き病院へ行くと思いがけず父さんと出会ったね。

定期検診だとのこと。思えばどのくらい話をしていなかっただろうね。

婿養子となった長男の私をどんな思いで見ていたのか。後悔に似た重い感情が胸を圧したよ。

診断は軽い腎盂炎だったよ。

待合室に戻ると、父さんはうつむいて座っていたね。

待ってたのと尋ねると「まあな」と笑ったね。

胸の中にさっきの感情が蘇ったよ。

ことさら素っ気ない口調を繕い、先に帰ってと告げたんだ。

父さんを怖いだけの人と思ってたよ。でもそんな優しさを見せるなんて。

無数の思いが束になって胸を締め付けたんだ。

流れ落ちる涙をどうすることもできなかったよ。

帰宅したら父さんに電話しようと決心したんだ。

父さんが大好きな蕎麦を食べに行こうと誘ってみようと思うんだ。

今なら向き合える気がするんだ。

そしてそれは、ふてぶてしかった私自身を償う最後のチャンスだと思うんだよ。

応募時（佐賀県47歳）吉村金一